在欧元问世之前，我父亲的钱包里虽然五颜六色，但却是一堆乱七八糟的货币

作者:Misaki Imagawa

格伦·乔菲编辑

在瑞士旅行非常简单——在路上几个小时，你就已经在另一个国家了。我在瑞士长大，小时候我们全家经常旅行。在一次穿越几个国家的旅行中，我们最后来到了慕尼黑，享用了一顿有香肠、土豆和啤酒的早午餐。吃完饭后，我帮父亲数了数彩色的德国马克钞票来支付支票，看到我很感兴趣，他把口袋里的零钱给了我一些。我非常自豪，因为我可以指出奥地利先令和意大利里拉混入了其余的钱。当然，这是在欧元出现之前。

锻造的铁币和我在慕尼黑看到的很像

让我很不高兴的是，早午餐后我们参观了皇家庭院花园后面的艺术画廊。那时候，我不是一个艺术迷。我喜欢呆在户外，尤其是天气好的时候;然而，一个特别的画廊窗口吸引了我的注意，否则我不会被打动。玻璃窗后面是高高的金属物体，在我孩子气的脑海里，它们看起来就像超级英雄的武器。它们是巨大的;比我高，但很瘦，身材很迷人。我坚持要进去，令我高兴的是，我发现里面陈列着更多的画。画廊里的一个人解释说，这些是非洲货币。“比如德国马克?” I asked. “Yes, except these are more than just money,” he replied. “These are objects of声望”。

事实证明，这种货币的功能远远超出了我们通常与货币联系在一起的日常交易。这些都是高度符号对象，通常代表地位和社会等级。有些货币被塑造成精致的装饰品，女性佩戴以表明自己在家族中的地位，领导人佩戴则是为了展示权力。其他货币看起来像农具和武器，尽管它们通常太大或太重，无法实际使用。其中一些货币令人印象深刻的规模不仅仅是为了美观。事实证明;在某些情况下，规模与价值成正比。毕竟，如果需要的话，这些货币可以被熔化，重新锻造成真正的武器或工具，赋予它们内在的价值。

上图:“以货币和铁矛支付结婚嫁妆” 完美的形式(Roberto Ballarini, 2009)图片来源:Herbert Lang

在由铁制成的货币在非洲流行之前，其他有价值的材料被用于贸易。例如，从印度洋马尔代夫进口的贝壳被认为是非常珍贵的，直到今天仍然被视为威望的象征。然而，随着铁的价值增加，金属货币被用于购买牲畜或土地等更大、更重要的投资。在婚礼期间，它们也被用作彩礼——对新娘家庭失去女儿的补偿。在娶老婆的问题上，没有人精打细算——在这种情况下，甚至连铁钱都没有!到20世纪60年代，大多数非洲国家都采用了纸币，古老的部落货币变成了纯粹的艺术品。从那以后，它们变得非常有收藏价值，特别是在西方收藏家中，他们把它们视为具有丰富文化历史和独特雕塑的民族志珍品。

上图:来自西非塞拉利昂Kissi人的便士货币;基西便士货币装置在PRIMITIVE展出

说到来自非洲的铁货币，有各种各样的雕塑形式。每个部落都形成了自己独特的风格，每个村庄都有不同的风格。因此，非洲锻造的铁货币是根据制造它们的部落、它们的产地来命名的，如果没有知识的话，有时还会根据它们所代表的形式来命名。例如，像mber、Gere、Dan、Igbo和Yoruba这样的名字指的是部落;金沙萨是一个地方，刀币是一种形式。它们都是针对不同类型货币的特定名称。

非洲铁货币制作独特，视觉上令人愉悦。从本质上说，每件作品都是独一无二的。许多形式的美学参考了现代艺术。例如，刚果共和国的mber货币有一个简单、统一的圆形设计，中间有一个洞。虽然它的设计是要穿在脚踝周围，但当作为一个完整的收藏时，它的外观就像在任何现代艺术博物馆都能看到的装置。PRIMITIVE最近安装了这样一个装置。另一种同样现代的形式被称为Kissi便士。这些看起来像瘦骨嶙峋的拟人化人物。他们团结在一起，感觉就像一个当代社区。PRIMITIVE还安装了Kissi Pennies装置。 I can say with certainty, after my trip to Munich, Marks and Schillings started looking awfully boring to my eyes. The African iron currencies I encountered back then were awe-inspiring to behold. Now, they are inspiring awe worldwide. They are testament that once prestige is earned it never fades.

上图:一个独特的mbolle装置展示的例子，这是PRIMITIVE大量非洲货币收藏的一部分;与细节

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