Glen Joffe编辑
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香港，一九九七年七月一日。当市民们站在一个历史性事件的门口时，这座岛屿城市通常的喧嚣明显减弱，取而代之的是一种几乎看得见的兴奋和紧张感。雨季的雨水从细雨变成倾盆大雨，并没能阻止街上的好奇，热情的支持者和小心翼翼的抗议者聚集在一起。很快，香港将不再是他们记忆中的香港。经过156年的殖民统治，这个保护国的主权从英国转移到了中国。
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刘氏一家聚集在客厅的电视机前，那里正在播放正式的升旗仪式。公寓里开始嘁嘁喳喳地议论起来。家里12个成员似乎都有话要说，从赞扬到关心。最小的是一个13岁的女孩，她有很多问题。她转向她的曾祖父，问为什么会发生这一切。老人沉默了一会儿，然后指着一个柜子，里面放着一个漆盘子，里面放着一些古董，包括一盏设计精美的圆顶玻璃灯、一根厚厚的象牙烟斗、一个圆陶碗和其他一些小器具。“鸦片，”他告诉他的曾孙女。他的孩子们告诫他不要告诉她一种毒品的事，但他说那是历史、文化，最重要的是，他是如何把家人带到香港的。“你在新闻上看到的，”他喃喃地说，“这座城市……一切都始于鸦片。”
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早在18世纪末，英国对华贸易就陷入了两难境地。虽然欧洲人需要许多中国商品，但中国人对英国人带来的任何商品都不感兴趣——除了白银。为了防止白银储备被完全耗尽，英国人热衷于白银的需求替代大宗商品。他们下定决心进行鸦片贸易，鸦片种植在印度，中国的富人和贵族消费鸦片。尽管中国政府禁止鸦片进口，英国人还是通过雇佣商人和腐败的港口官员走私毒品。在过去的几十年里，非法进口鸦片的数量呈指数级增长，最终迫使政府对商人进行打击，并将超过2万箱的鸦片倾倒入大海。这引发了1839年至1842年的第一次鸦片战争，以中国战败而告终。不久之后，被称为“不平等条约”的《南京条约》签署，迫使中国向西方开放更多的贸易港口，使鸦片进口合法化，甚至把香港割让给英国。
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鸦片很快就进入了中国社会的各个阶层，虽然它的成瘾作用使人衰弱，但令人惊讶的是，它导致了非常有趣的艺术作品的创作。毫不夸张地说，在中国历史上没有其他娱乐性毒品像鸦片一样激发了人们的艺术追求。与其他“快速见效”的毒品不同，吸食高质量鸦片的准备过程复杂、耗时，而且常常需要熟练的助手。对于富人来说，仪式和高潮一样重要。他们购买用木头、象牙、瓷器和玉石雕刻的精美管子。有些还用珍珠母、龟甲、银和生皮装饰得很华丽。这些物体不仅在视觉上吸引人，而且管道的复杂纹理有意地让人感到愉悦和享受。鸦片灯或燃烧器的设计也是为了吸引吸烟者的注意力。玻璃的形状可以折射出火焰闪烁的光芒，有时甚至雕刻出复杂的形状或自然场景。
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插在烟斗顶部的鸦片碗通常是用陶器制成的，特别是用宜兴的粘土，这是一种很流行的茶壶材料。不上釉的宜兴土容易吸收茶叶残渣，所以中国人认为每次茶叶泡在这样的壶里，味道就会更丰富、更浓郁。每泡一次都让他们更接近一杯完美的茶。陶器的鸦片碗也被认为是同样的。
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在中国绘画或照片中发现的另一个关键元素是烟馆里吸烟者躺着的床。一些人声称这些“日间床”的存在是因为醉酒程度将吸烟者带到瘫痪的地步。虽然对一些人来说可能是这样，但白天的床是为那些有时间悠闲地躺上几个小时的高级吸烟者准备的。为了在灯上稳定地蒸发鸦片，躺着是最舒服的姿势。就像烟斗、碗和灯一样，鸦片床的制作具有最高的艺术性和功能性。有些人精心雕刻了描绘福狗的脚垫，也许是为了保护躺着的做梦者，让他们漂浮到一种诱导的幸福状态。
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在19世纪末，鸦片的增长，它的分配和消费成为了中国政府无价的收入来源，尽管这是令人厌恶的。然而，伴随着这种收入的是中国人民对彻底取缔鸦片的抵制。直到1949年中国共产党执政，鸦片贸易才被根除。从种植罂粟的农民到沉迷于使用罂粟的有钱有势的家庭，这种毒品对这个国家的控制是紧张的。
“我就是这样发家致富的，”老刘告诉他的曾孙女。“我为一个贵族卷鸦片，每天给他准备将近二十支烟斗，”他低头看着自己满是皱纹的双手说。“当我离开他的工作时，他让我收下这亚搏在线登录入口些。”他指了指放在客厅柜子上的古董。尽管他从未提及这位贵族的命运，但他只是说:“美丽，但有毒。”就像它的历史一样，鸦片古董也有一种黑暗而诱人的特质。他们在颓废中狡诈，在烟雾和梦境中遮掩。
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烟斗梦-鸦片的艺术(353 KB)
早在18世纪末，英国对华贸易就陷入了两难境地。虽然欧洲人需要许多中国商品，但中国人对英国人带来的任何商品都不感兴趣——除了白银。为了防止白银储备完全枯竭，英国人热衷于寻求替代商品。他们下定决心进行鸦片贸易，鸦片种植在印度，中国的富人和贵族消费鸦片。
