作者:Misaki Imagawa
编者注:当想象中的《托巴尔日记》最近被发现时，我们显然获得了埃塞俄比亚基督徒生活和艺术的第一手资料。特别感谢Misaki发现了这份文件。在书中，托巴向我们讲述了他的经历，并让我们对PRIMITIVE的一些珍宝有了特别的了解。
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1502年的冬天，埃塞俄比亚北部崎岖的山麓，黎明前的空气中笼罩着一层薄雾。一个名叫托巴的商人从他的临时帐篷里走出来，伸了个懒腰。营地里的其他人还在熟睡。托巴尔只是这群商人中的一个临时成员。他在厄立特里亚的马萨瓦港外加入了他们，但现在是他们分道扬镳的时候了。香料和布料不是他的菜。他觉得生活的必需品几乎是无聊的。他热衷于艺术和文化，以及人类在追求美和意义的过程中产生的所有副产品。贸易集团正在向西行进，但托巴尔希望向南走到一个叫阿比西尼亚的地方，在那里他听到有人在实践一种新的基督教形式。
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虽然托巴尔出生在一个吉普赛家庭，但他认为自己受过良好教育，虔诚虔诚，是一个有艺术眼光的熟练作家和书记员。他记得小时候遇到过一位天主教传教士，这位传教士向他的子民传授了很多知识，分发圣经。虽然托巴还太小，不能完全理解它们的含义，但他清楚地记得那些迷人而有力的符号和文字。他几乎可以用手指在书页上滑动，理解上面写的内容。随着年龄的增长，他对不同艺术形式的好奇心带着他穿越伊斯兰世界，来到了非洲之角。在这一过程中，他靠买卖艺术品和宗教用品勉强维持生计，偶尔也为别人抄写文本或文件。
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离开商人后，托巴独自旅行了许多天。他利用这段时间安静地思考，有时在晚上看着他的营火，看到幻象。一天傍晚，他遇到两个人在河湾边休息。令他惊讶的是，他们的脖子上戴着精致的金属十字架，手里拿着设计复杂的手持十字架。他们似乎无法摆脱十字架的象征意义。这三个人争抢着寻找一种共同的语言，最终决定使用提格里尼亚语，这是托巴尔在厄立特里亚度过的时间里学会的一种语言。这两名男子透露，他们是前往拉利贝拉圣地朝圣的东正教牧师，那里的教堂是直接从山上雕刻而成，从屋顶向下雕刻而成。他们还揭示了教会在埃塞俄比亚和阿布辛尼亚蓬勃发展的时间比托巴尔想象的要长得多。出于好奇，托巴被邀请加入他们的朝圣之旅。他后来在日记中写道:
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看到基督教在非洲蓬勃发展真是令人惊讶。牧师告诉我，埃塞俄比亚从公元4世纪开始就是一个有一千多年历史的基督教王国。拉利贝拉建于12世纪。这真是一个神奇的地方。许多人声称非洲人民缺乏信仰，但恰恰相反，我从未见过如此强大的信仰。我们花了很多时间讨论神学，随着时间的推移，我对埃塞俄比亚人越来越着迷。他们信奉东正教，但在他们的实践和信仰中有明显的部落和艺术色彩。它是带有当地习俗和信仰的基督教。
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今天我注意到同伴们拿着小卷轴。书卷牢牢地包在皮袋里。我发现它们是护身符据说含有魔力。它被称为“治愈卷轴”，被解释为用来保护和祝福。祈祷文和福音书的节选被用古语言Ge’ez写在薄羊皮上，然后放在羊皮里面。我立刻把这些作品看作是艺术和信仰的产物。这些卷得很紧的卷轴是用植物颜料制成的红黑墨水手写的，并附有独特的形象。埃塞俄比亚人民依靠这些卷轴来保护他们的身体和灵魂。它是正统和当地信仰的迷人融合。我称之为“魔法卷轴”。
我的朋友们随身携带的《圣经》是如此独特，几乎无法与我小时候看过的皮面大书相比。封面是用手工雕刻的木头制成的，在上面钻了细孔，把书页串在一起。这些书几乎有三个手指那么厚，而且插图精美。书页本身是由最高质量的牛皮纸制成的，山羊皮经过捶打和拉伸，直到它变得超薄，这是书写的完美表面。格兹语的每一笔画和每一行画都显得个性十足，独一无二。尽管我的同伴们同意给我看他们的《圣经》，但我看得出来，我手里拿的好像是他们最珍贵的东西。我不知道如何解释我看他们书时的感受;我只能说，我与《圣经》有一种有形的联系，我怀疑这种联系与内容关系不大，更多的是与艺术有关。抄写员留下的小瑕疵，使整个作品成为完美。尽管我一个字也看不懂里面写的是什么，但我还是感到敬畏。
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尽管历史上，弗朗西斯科·阿尔瓦雷斯被认为是1520年第一个到达埃塞俄比亚的传教士，但很明显，他从未见过托巴。如果这两个人相遇，托巴尔会解释让埃塞俄比亚人皈依天主教是徒劳的。他们对埃塞俄比亚东正教的信仰就像拉利贝拉岩石雕刻的教堂一样坚定而坚定。托巴尔认识到埃塞俄比亚信仰的独特性，特别是在他们的艺术作品中体现出来的独特性。他可能听不懂Ge 'ez的语言，但它所描述的意思很清楚。托巴在他最后的旅行记录中写道:
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我发现埃塞俄比亚十字架上的工艺是最迷人的。我看到有两种不同的款式，都是银制的。贵金属赋予它们明显的内在价值;但我认为它们是有价值的艺术品。这两种十字架都是用一种被称为“失蜡铸造”的技术制作的，通常在设计中加入精细的格子和几何图案。我的同伴告诉我，游行的十字架非常重要，因为它们在仪式上使用。在十字架的底部插入一根木棍，经过多年的使用，它可能会变得非常抛光。这些十字架又大又壮观。很容易想象他们在神圣的游行中使用。然而，我的注意力被吸引到手持十字架上。 Many of these include a square near the base. I am told the square represents the Ark of the Covenant. What's more, the Ethiopians believe the actual chest containing the stone tablets inscribed with the Ten Commandments resides here in their land! What mystery this place holds! Whether true or not; I shall not forget my journey to this land - for here, there exists an undeniably powerful and beautiful religious language. It is a language imbued forever in the Ethiopian’s art and architecture.
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一种古老的语言-埃塞俄比亚的基督教艺术(437 KB)
与大多数非洲国家不同，基督教不是由欧洲传教士传入埃塞俄比亚的。埃塞俄比亚王国在公元4世纪接纳了东正教。16世纪葡萄牙人抵达时，宗教已经深深扎根于当地人的文化和艺术作品中，正如一位吉普赛旅行者在旅途中所发现的那样。
