由岬Imagawa
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20世纪初，一对夫妇从伦敦的家出发，向南前往非洲的心脏地带。他们的朋友和亲戚说他们疯了，古怪，甚至精神错乱，但他们的声音里总是充满同情和同情。这是可以理解的。这对夫妇在分娩时失去了一对双胞胎。母亲劳拉勉强活了下来;即使她恢复了很长时间，她的心仍然笼罩着阴影。她的丈夫弗兰克(Frank)是一名石油工程师，在世界各地做生意。他组织了这次旅行，希望把他那开朗、任性的妻子带回来。一次冒险可能对他们俩都有好处。
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于是他们乘坐一艘满载着商人、人类学家、冒险家和军人的船起航，沿着欧洲海岸线航行数日，然后绕过非洲西海岸。最后，他们抵达了今天的尼日利亚首都拉各斯，弗兰克的同事在那里欢迎他们。在接下来的几周里，他们沉浸在令人眼花缭乱的仪式、占卜、习俗、艺术品和美食的奇异世界中。慢慢地，一天一天，生活开始渗入劳拉的眼睛和表情。后来有一天，他们在城市北部旅行时遇到了一个叫约鲁巴的部落。
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起初，他们觉得在田野里经过的人没什么不寻常的，但后来劳拉开始注意到一些不寻常的事情。“女人们抱的那些娃娃是什么?””她问道。有些妇女背着一个娃娃，但有些妇女只有两个娃娃。一些年轻的女孩，甚至是男孩，每个人都拿着一个玩偶，小心翼翼地裹在布里，紧紧地裹在他们的身体里。”之前Ibeji向导告诉他们。“他们是迷失的双胞胎的灵魂。”劳拉心中涌起了感情。悲伤和失落再次浮现在她的脑海里，她的眼睛里充满了泪水。沮丧的弗兰克立即建议他们回去，但劳拉拒绝了。他们来到了附近的一个村庄，尽管当地人对外国人很警惕，但他们对劳拉的损失表示同情，并接纳了他们。这对夫妇在部落呆了几天，在向导的帮助下，了解了伊贝吉双胞胎的神圣传统。
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历史上，约鲁巴人的双胞胎出生率很高;世界上最高的。今天的统计数据显示，每1000个新生儿中有44个是双胞胎。饮食和基因都导致了这种情况的发生，尽管有些人认为这是上帝的恩赐。然而，在古代，双胞胎被认为是坏运气和野蛮的，因为只有动物会生多个后代。母亲会被贴上不道德的标签，因为人们认为她必须与两个男人睡过才能怀上两个孩子。从母亲身边夺走双胞胎并活埋的情况并不少见(劳拉和弗兰克听到这个消息后，惊恐地交换了一下眼色)。后来有一天，一个约鲁巴妇女在一个村子里生下了一对双胞胎，那里的人们并不认为他们是邪恶的。这对双胞胎给母亲带来了同情、财富，最终甚至是福气Oba,约鲁巴王。
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从那时起，双胞胎就被视为好运、财富、富足和幸福的预兆。他们被提升为Orisha也就是比上帝小但比人类大的神。这对双胞胎都被认为是一个伊贝吉;一个灵魂共用两个身体。他们生来就是神圣的，如果一个或两个婴儿都死了，为伊贝吉人的灵魂制作一个仪式性的形象是至关重要的。一些伊贝吉人的雕像需要几天甚至几周的时间才能完成，他们要经历许多仪式，还要精心雕刻。虽然这些雕像代表的是已经去世的婴儿，但这些雕像把他们描绘成正值壮年的成年人。男孩们有着宽阔的胸膛和有力的肩膀，而女孩们则有着丰满、发育良好的乳房，每一个都代表着Ibeji人的力量、活力和生育能力。
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一旦父母收到他们的Ibeji数字，他们就像对待一个真正的婴儿一样对待他们。母亲无论走到哪里都带着它，并不断地照顾它。它被喂养、沐浴、抹油和爱抚。也有许多人穿衣服。如果双胞胎中的另一个还活着，母亲会给他们穿上相似的衣服。晚上，Ibeji躺在母亲身边的垫子上，白天，它是站着的。有些人戴着串珠珠宝和铜手镯，以增强自己的美丽，而其他人的头饰则反复用靛蓝染料清洗，人们认为这能平静内心的精神。精心护理的Ibeji的古铜色被磨得光滑无比，以至于有时它的面部特征已经褪色，它的体型也缩小得不成比例。但伊贝吉人在肉体上所失去的，却在爱、奉献和美丽中得到了。从这个意义上说，一个Ibeji人物永远不会是一个完整的作品。 It evolves daily with every touch, stroke and embrace. Yet, for all the attention Ibeji demand, they give back just as much, if not more. They offer comfort, love, hope and reasons to rejoice, dance and celebrate.
随着弗兰克和劳拉对这一传统了解得更多，村民们也了解了他们的经历，他们被作为礼物赠送了伊贝吉荣誉人物。现在他们明白了这些雕塑不仅仅是玩偶。伊贝吉人能够填补悲伤造成的空白。虽然没有什么能完全治愈或替代失去一个孩子，尤其是双胞胎的痛苦，但Ibeji帮助提供了失去的爱。作为雕塑，它们代表了这样一个理念:只要被记住，就没有什么是真正失去的。作为Orisha, Ibeji人拥有祝福家庭的力量，在今生和来世都给他们带来欢乐和好运——正如这句宁静、美丽的约鲁巴谚语所代表的那样:
你们是打开地球之门的人。
是你们打开了天堂之门。
当你醒来时，你提供金钱;
您提供孩子;
你提供了长寿。
你是双重灵魂。
当劳拉和弗兰克回家时，他们怀着一颗完整、开放的心，感谢约鲁巴人给他们的一切以及他们艺术中固有的智慧。
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两次出生-约鲁巴伊贝吉双胞胎人物(301 KB)
历史上，约鲁巴人的双胞胎出生率很高;世界上最高的。今天的统计数据显示，每1000个新生儿中有44个是双胞胎。饮食和基因都导致了这种情况的发生，尽管有些人认为这是上帝的恩赐。然而，在古代，双胞胎被认为是坏运气和野蛮的
